Interview Wartaal

“Ik heb veel aan De Adelberg te danken”

Met Wartaal duiden we uiteraard op jouw muzikale alter ego, Ward. Welkom terug!

“Dankjewel! Het is inderdaad een tijdje wat stiller geweest sinds corona en daar had ook de geboorte van onze zoon mee te maken. Het ging nochtans heel hard met Wartaal, sinds ik er in 2017 mee begonnen ben. Mijn eerste single werd zelfs opgepikt door Radio 2 en in 2020 heb ik nog een tweede EP uitgebracht. Maar ook in de ‘stille’ jaren ben ik altijd nummers blijven schrijven, alleen kwam ik er niet mee naar buiten. Daar komt eind januari gelukkig verandering in.”

Je trad onlangs op in CC De Adelberg. Wat betekende dat voor jou?

“Heel veel, want het is mede dankzij het cultuurcentrum dat mijn muziek destijds gelanceerd geraakte, met het releaseconcert in het Raadhuis als hoogtepunt. Ik durf gerust zeggen dat Wartaal een moeilijk verhaal was geweest zonder De Adelberg. Ik heb er – net zoals andere lokale muzikanten en kunstenaars – veel aan te danken. Het voelt hier altijd aan als thuiskomen. Ik ben trouwens ook heel blij dat de stad naast het cultuurcentrum begonnen is met de bouw van het jongerencentrum Hangar3920. Het is voor jongeren heel belangrijk dat ze een eigen plek hebben en kansen krijgen om hun ding te kunnen doen, en niet alleen op muzikaal vlak.”

Je woont tegenwoordig in Hasselt. Kom je nog vaak in Lommel?

“Zeker, ik spring geregeld nog binnen bij mijn ouders en vrienden. Ik heb hier een fantastische jeugd meegemaakt. Met kameraden muziek maken in een garage, rond een kampvuur of in de Sahara… Het waren heerlijke muzikale tijden, met veel jonge bandjes en festivals zoals Lommel Rockt, Boefrock en Minifest, dat ik zelf nog mee organiseerde.”

Je treed dus zelf terug op, met jazzmuzikant Martijn Vanbuel op de piano. Heeft Wartaal een nieuwe sound?

“Het blijft nog steeds rustig te beluisteren Nederlandstalige gitaarpop. Maar Martijn heeft mijn muziek wel professioneler gemaakt. Ik schrijf songs vanuit mijn gevoel en hij sleutelt aan de muzikale theorie. Een heel prettige samenwerking. Martijn is afkomstig uit Hechtel en woont nu – net als ik – in Hasselt, in de wijk van kleinkunstenaar Miel Cools. Toen we daar allebei gevraagd werden voor een hommage aan Cools hebben we elkaar leren kennen. Dit jaar gaan we samen optreden in intiemere settings, de Kleine zaal van CC De Adelberg was als eerste aan de beurt.”

Was het een soort try-out?

“Vroeger maakte ik eerst nummers in de studio en liet ik ze dan aan het publiek horen. Nu wil ik het omgekeerd doen en de muziek eerst live testen in een soort huiskamersfeer. Ik wil de muziek laten groeien, samen met Martijn. Nu is dat nog in duo, maar het is bedoeling om die nummers uiteindelijk met een band op te nemen en er een plaat van te maken.”

Een mooie primeur voor Bar Vinyl. Heb jij trouwens iets met platen?

“Absoluut, een plaat opleggen vind ik een beleving op zich. Ideaal om te onthaasten en de muziek traag laten doorsijpelen, want je moet zo’n werk van a tot z beluisteren. Ik ben dan ook van plan om mijn nieuwe muziek eerst op vinyl uit te brengen en pas een jaar later ofzo op Spotify te zetten. Ik heb onlangs de platenspeler van mijn grootvader laten herstellen. Hij heeft een prominente plaats gekregen in de woonkamer en doet daar goed dienst, want ik heb heel wat platen in huis. Veel platen van Belgische artiesten ook, dus Bar Vinyl vind ik een topconcept.”